Rozvoj naší společnosti je v posledních letech provázen stále se zvyšující mobilitou lidí. Během několika hodin můžeme procestovat půl světa. Jednou ze stinných stránek této situace je skutečnost, že díky naší zvyšující se mobilitě se mnohem rychleji mohou šířit i nebezpečné patogeny, které v extrémních případech mohou způsobit dokonce pandemii. Tomu bezpochyby napomáhá husté osídlení průmyslových aglomerací. Onemocnění jako ptačí chřipka nebo SARS se tak stále více stávají globálním problémem, jehož následky lze jen obtížně předvídat.
Zatímco „infekční tlak“ se neustále zvyšuje kvůli „exotickým“ patogenům, „zázračná síla“ antibiotik se stává neúčinnou. Rezistentní kmeny jako MRSA (Methicilin rezistentní Staphylococcus aureus), cMRSA (komunitní Methicilin rezistentní Staphylococcus aureus) a VRE (Vancomycin rezistentní Enterococcus) představují zvyšující se nebezpečí pro pacienty i zdravotnický personál. Infekce způsobené těmito kmeny se nyní stávají stále obtížněji léčitelnými. Hygienická opatření v prevenci infekcí, zejména dezinfekce rukou, jsou důležitější než kdykoliv předtím.